Firma Nankang powstała w roku 1959 pod nazwą Nankang Rubber Tire Corporation Ltd. Dzięki szybkiemu rozwojowi firmy szefowie postawili głównie na eksport ogumienia do innych krajów. Już kilka lat po rozpoczęciu produkcji ogumienie z Tajwanu było dostępne w prawie wszystkich azjatyckich miastach. W 1972 roku powstało pierwsze biuro po za granicami Azji. Zostało otwarte w Australii, gdzie do dziś są to jedne z najczęściej wybieranych opon. Następne lata jest to rozwój w kierunku Stanów Zjednoczonych, a później dopiero Europy. Oznaczenie CE, Tajwańczycy otrzymali w 1991, co oznacza, że są produkowane zgodnie z dyrektywą Unii Europejskiej.

Nankang nie poprzestał tylko na produkcji opon do samochodów osobowych. Rozszerzył swoją ofertę o ogumienie do branży lotniczej m.in. do samolotu wojskowego AIDC PL-1B Chienshou, który był wykorzystywany przez siły powietrzne Tajwanu. Firma Nankang, jako pierwsza w historii producentów z Tajwanu wyprodukowała ogumienie radialne z opasaniem stalowym, które było wykorzystywane w samochodach osobowych, a w roku 1980 rozpoczęto produkcję opon do aut ciężarowych i autobusów.