Cała tajemnica ziaren kakaowca zawiera się w ich składzie chemicznym. Zawarte w nich mikroelementy wpływają na stan psychiczny człowieka.

• Dzięki cukrom i tłuszczom produkty z ziaren kakaowca są koncentratem energii.
• Obfitość magnezu pozwala usunąć zmęczenie i ukoi nerwy.
• Teobromina - ma właściwości pobudzające.
• Niacyna - pomaga uwolnić energię zawartą w pokarmach.
• Flawonoidy - przyczyniają się do poprawy funkcjonowania układu krążenia, działają jako przeciwutleniacze, neutralizując przy tym wolne rodniki odpowiedzialne za proces starzenia się i występowania chorób nowotworowych.
• Zawiera także minerały, jak: potas, wapń, miedź, fosfor.
• Dodatkowo pobudzją one wydzielanie serotoniny - substancji odpowiedzialnej za dobry nastrój i przypływ energii.

Ziarno kakaowca znane było już przez Majów i Azteków 1500 lat p.n.e. Wykorzystywano je do sporządzania pożywnego napoju. Ziarna kakaowe były w Meksyku środkiem płatniczym, natomiast Majowie ściągali w tej formie podatek. Prawdziwy kult czekolady rozwinęli Majowie. Mieszając zmielone kakao z wodą, mąką kukurydzianą, miodem, czy chili, sporządzali napój który przeznaczony był głównie dla władców-królów, arystokracji, czy uczestników religijnych obrzędów. Aztekowie przejęli zwyczaj spożywania czekolady od Majów, jednak napój ten woleli degustować chłodny i wzbogacony o dodatki smakowe o skrajnych smakach i zapachach jak np. papryka, wanilia, suszone płatki kwiatów nadające różny kolor.

Podaje się różne warianty przywędrowania czekolady do Europy.

Źródła podają, iż jako pierwszy odkrył czekoladę Krzysztof Kolumb podczas podróży w 1502 r. Ziarna przywiezione na dwór hiszpański nie wzbudziły entuzjazmu. Dopiero hiszpański podróżnik przywiózł z odbytej podróży do Ameryki Środkowej nasiona kakaowca oraz sekret sporządzania napoju z gniecionych nasion i wody, spożywanego na zimno z dodatkiem przypraw i pieprzu. Hiszpanie opracowali recepturę podawania czekolady jako napoju ciepłego z dodatkiem cukru i cenionego cynamonu i anyżu. Przez blisko 100 lat Hiszpanie strzegli tajemnicy.

W XVII i XVIII wieku czekolada stała się ulubionym napojem dam w całej Europie. O Marii Teresie Austriackiej mówiono, że ma dwie pasje - króla i czekoladę. Początek XIX wieku to "demokratyzacja" czekolady. Powstają pierwsze przemysłowe wytwórnie czekolady jak np. Van Houten, Menier, Suchard i Kohler.

Obecnie istnieje na świecie tylko jedno miejsce, gdzie można spróbować oryginalnego napoju kakaowego. Jest to muzeum czekolady firmy Cadbury w Birmingham, w Anglii. Prawdziwej czekolady można skosztować także w Kolonii w Niemczech w Muzeum Czekolady.

Zastosowanie kulinarne:

• można je spożywać jako przekąskę (najpierw czuć gorycz, a dopiero później niepowtarzalny, idealny smak czekolady, nie zniszczony innymi dodatkami),
• w Meksyku niezwykle popularne są ziarna kakaowca w miodzie,
• pokruszone ziarna kakaowca to również idealny dodatek do wypieków słodkich oraz dań wytrawnych, a także jako posypka do różnego rodzaju ciast, ciasteczek, babeczek, lodów, czy innych deserów.