Zapiski to wybór trzydziestu ośmiu felietonów napisanych przez Umberto Eco dla włoskiego tygodnika L' Espresso. Oryginalny tytuł pochodzi od popularnego opakowania pudełka od zapałek firmy Minerva. Można na nim, jak twierdzi sam autor, zrobić notatki na dowolny temat: od rozmyślań nad ostatnio nie przeczytaną książką, nad tym co jest i czego nie ma, kończąc na przeczuciach, dzięki którym unikamy nieszczęśliwych zdarzeń. Tematy felietonów, pozornie lekkie i wpisane w rytm dnia codziennego, w ujęciu Umberto Eco zmieniają się w analizę problemów trapiących współczesnego człowieka. Autor prezentuje przy tym cały swój kunszt literacki, stosuje finezyjny dowcip i ironię bezbłędnie ujawniając mechanizmy rządzące naszym światem.