Realistyczny obraz życia w tak zwanych czarnych gettach Ameryki lat 90. Po śmierci ojca-dilera i matki-narkomanki 18-letni Caine Lawson (Tyran Turner) mieszka u dziadków. Usiłują oni wpoić mu pozytywne wzorce, wychować na uczciwego człowieka. Jednak pozostający pod wpływem kumpli Caine uważa, że kradzież, przemoc i napady z bronią w ręku to znacznie lepszy sposób na życie niż nauka i praca. Dziadkowie wyrzucają go z domu, wygląda na to, że chłopak jest na najlepszej drodze do całkowitego zdegenerowania się. Jednak pewne dramatyczne wydarzenie oraz przyjaźń z Ronnie (Jada Pinkett Smith) pomogą mu odnaleźć siły do walki o lepszy los.