Zagadka, którą zadaje Sfinks czy te, które rozwiązuje Sindbad, oferują życie zwycięzcy i karzą śmiercią przegranego. Zagadka egzystencji "domaga" się rozwiązania - przesłaniem myśli Kierkegaardowskiej jest absolutna konieczność spotkania z tą zagadką. Kierkegaard chce nas skłonić, byśmy wobec niej stanęli świadomie - a czyni to próbując na wszelkie możliwe sposoby podejść i poruszyć naszą zdeprawowaną przez filozofię, teologię i dekadencję jaźń. Uważa bowiem, że tylko wtedy, gdy nasza dusza drgnie indywidualnym zaangażowaniem, może otworzyć się przed nami droga, która może być początkiem drogi do Boga. I niezależnie od tego, jak ta podróż może wyglądać i czy w ogóle da się ją opisać, warunkiem startu jest rozumienie, że oto stoimy przed Sfinksem, że podejmujemy wyzwanie, w którym przedmiotem rozgrywki jest "wszystko", że spoglądamy w przepaść.