Współczesna wersja klasycznego thrillera sci-fi H.G. Wellsa ukazuje heroiczną walkę o przetrwanie rodzaju ludzkiego widzianą oczami przeciętnej amerykańskiej rodziny. Uciekając przed pozaziemską armią zabójczych Trójnogów, które unicestwiają wszelkie oznaki życia na swojej drodze, Ray Ferrier (Cruise) ściga się ze śmiercią, by ocalić własne dzieci. Wojna światów to nieziemska przygoda pełna akcji i olśniewających efektów specjalnych.