Anemia, niedobór witaminy B12 i kwasu foliowego 

Krew zawiera trzy różne rodzaje komórek. Białe krwinki chronią organizm przed infekcjami, czerwone krwinki transportują tlen za pomocą substancji noszącej nazwę hemoglobina, a płytki krwi odpowiadają za krzepnięcie krwi.

Organizm produkuje codziennie miliony nowych czerwonych krwinek, aby zastąpić stare komórki ulegające rozpadowi. Składniki odżywcze znajdujące się w pożywieniu, takie jak żelazo i witaminy, np. witamina B12 i kwas foliowy, pomagają zapewnić ciągłą zdolność organizmu do produkcji tych krwinek.

Anemia to stan, który pojawia się, jeżeli liczba czerwonych krwinek lub stężenie hemoglobiny zmniejsza się. Istnieje kilka rodzajów anemii, a każdy z nich ma inną przyczynę. Najpowszechniejsza postać anemii jest wywołana niedoborem żelaza, inne zaś — brakiem witaminy B12 lub kwasu foliowego. 

Objawy

Każdy rodzaj anemii ma określone objawy, uzależnione od przyczyny powodującej anemię. Istnieją jednak pewne ogólne objawy, związane ze wszystkimi typami anemii. Należą do nich zmęczenie, duszności, omdlenia i nieregularne bicie serca (palpitacje). Może także występować ból głowy, szum w uszach i utrata apetytu.

Jeśli anemia spowodowana jest niedoborem witaminy B12, mogą pojawić się także inne symptomy. Należą do nich żółty odcień skóry (spowodowany przez żółtaczkę, chorobę, która powstaje, jeśli podnosi się zawartość bilirubiny we krwi). Do innych objawów należą ból i zaczerwienienie języka (zapalenie języka), owrzodzenie jamy ustnej i zmieniony lub zmniejszony zmysł dotyku. Inne symptomy anemii wywołanej niedoborem witaminy B12 to zmniejszona zdolność odczuwania bólu, zmiana sposobu chodzenia i poruszania się, zaburzenia wzroku, drażliwość i depresja. Niedobór kwasu foliowego może — oprócz ogólnych objawów anemii — powodować także utratę czucia, niemożność kontrolowania mięśni i depresję.