Operacja "Merkur" - niemiecki desant powietrzny na Kretę - była pierwszym w historii wykorzystaniem wojsk powietrznodesantowych na skalę strategiczną. Starannie przygotowane natarcie rozpoczęło się 20 V, kiedy niemieckie oddziały wylądowały w pobliżu kluczowych lotnisk. Mimo początkowych niepowodzeń, dzięki wzmocnieniu sił następnego dnia, a także błędom sprzymierzonych, napastnikom udało się zająć koniec pasa startowego w Maleme. 24 V Niemcy zaczęli sprowadzać na Kretę silne uzupełnienia wskutek czego wyspa skapitulowała 1 VI. Książka opisuje przebieg walk, w których Niemcy ponieśli tak wielkie straty, że Adolf Hitler nigdy już nie zezwolił na przeprowadzenie dużej operacji z wykorzystaniem oddziałów powietrznodesantowych.