Opowieść o pięciu bitwach stoczonych przez dwie armie na równinie Kawanakajima w przeciągu 11 lat to jeden z ulubionych fragmentów japońskiej historii wojennej, upamiętniany przez stulecia w epickiej literaturze, barwnych drzeworytach i ekscytujących filmach. Popularna wersja tej historii opowiada o miejscu położonych w głębi najwyższych japońskich gór, gdzie dwie rzeki tworzą żyzną równinie zwana Kawakajima ("wyspa na rzece"). Tam dwa wielkie rody, Takeda i Uesugi, walczyły ze sobą pięć razy na polu bitwy stanowiącym granicę między ich ziemiami. Poza intrygująca wzmianką o pięciu bitwach stoczonych na jednym polu walki Kawakajima stała się też symbolem ducha japońskiej rycerskości i romantyczności, archetypowym starciem dwóch armii samurajów.