Francja, listopad 1918 roku. Przed kilkoma godzinami zakończyła się I wojna Światowa. Jeden z amerykańskich piechurów (Lee Marvin) przebywający od wielu dni w okopie nie zdaje sobie z tego sprawy i zabija niemieckiego żołnierza, który prosi o darowanie mu życia. Na cześć jego bezsensownej śmieci oznaczenie z jego munduru - czerwoną jedynkę - przeniesiono do nazwy amerykańskiej Pierwszej Dywizji Piechoty. Gdy wybucha II wojna światowa, aliancki żołnierz ponownie przystepuje do walki z Niemcami. W listopadzie 1942 roku, w stopniu sierżanta, ląduje z Pierwszą Dywizją Puiechoty US Army w Afryce Północnej... Jeden z najlepszych amerykańskich filmów wojennych w historii. "Prawdziwa chwała wojny przetrwała" - mówił reżyser filmu S. Fuller, uhonorowany wieloma odznaczeniami weteran II wojny światowej.