Francja, listopad 1918 roku. Przed czterema godzinami zakończyła się pierwsza wojna światowa. Jeden z amerykańskich piechurów tkwiący od wielu dni w okopie nie zdaje sobie z tego sprawy i zabija niemieckiego żołnierza, który prosi o darowanie życia. Na cześć jego bezsensownej śmierci oznaczenie z jego munduru - "czerwoną jedynkę", przeniesiono jako nazwę do amerykanskiej pierwszej dywizji piechoty. Gdy wybucha II wojna światowa ten sam aliancki zołnierz przystepuje do walki z Niemcami. W listopadzie 1942 roku, w stopniu sierżanta, ląduje z Pierwszą Dywizją Piechoty US Army w Afryce Północnej...