Powieść inspirowana m.in. "Klubem Pickwicka" rozgrywa się w XIX w. w industrialnej Anglii w środowisku lewicowego proletariatu. Najnowsze odkrycie literatury brytyjskiej! To historia w pewien sposób charakterystyczna dla Brytyjczyków, wydestylowana z brytyjskiej kultury. Czytamy o dzieciństwie i dorastaniu bohatera w robotniczym miasteczku na angielskiej prowincji, w towarzyszącym mu nieustannie fatalistycznym poczuciu przeznaczenia do takiej samej pracy, takiego samego życia, jakie jest udziałem jego rodziców. Powraca wciąż metafora wielkiej piramidy społecznej Anglii, przygniatającej swym ciężarem tych stanowiących jej podstawę. Nawet jeśli nie był tego świadomy wówczas, bohater jest tego świadomy teraz, gdy wspomina swe dzieciństwo był wyzyskiwany, zanim jeszcze się urodził, wyzyskiwani byli jego rodzice, całe miasteczko. Matka umiera na skutek wypadku w fabryce. Siostra uczy dzieci robotników jak być dobrymi robotnikami. Naturalny jest bunt okresu dojrzewania przeciwko szarej codzienności, przeciwko rodzicom i samej rzeczywistości.