Hassel przedstawia obraz kampanii w Rosji, bezsensowne okrucieństwo, bezduszność dowództwa i bezradność jednostki wobec przemocy machiny wojennej. Autor i jednocześnie jeden z bohaterów, z pochodzenia Duńczyk, który znalazł się w wyniku splotu przypadków życiowych w szeregach Wehrmachtu, jest wnikliwym obserwatorem działań bojowych i życia na froncie. Był osiem razy ranny i zakończył wojnę w stopniu porucznika. Książka jest przejmującym opisem doświadczeń i wrażeń autora, a nie bezduszną pracą historyczną.