Pierwsza część bestsellerowej kryminalnej serii z komisarzem Swobodą w roli głównej. Małe, spokojne, niemal senne miasto, niedaleko granicy z Czechami. Znaleziony pewnego ranka w lesie przerażająco okaleczony trup kładzie kres pozornej idylli. Cała twarz ofiary pokryta jest żelazną maską, którą tworzą powbijane w oblicze ofiary gwoździe. Śledztwo prowadzi nadkomisarz policji kryminalnej Alexander Swoboda. Nie wie, że pod maską nieboszczyka kryje się znajoma mu twarz. Nie ma też pojęcia, że morderca bacznie go obserwuje. Aby rozwiązać tę sprawę, Swoboda musi zagłębić się w przeszłość - nie tylko własną, ale i miasteczka...