Vasco da Gama to gra, która opowiada o portugalskich odkryciach, które miały miejsce w XV wieku. Gracze wcielają się w rolę bogatych kupców, którzy pod patronatem Vasco da Gama, poszukują najlepszego szlaku handlowego do Indii. Ich droga wiedzie poprzez wybrzeża Afryki aż do portu Kalikut.

Każdy z graczy, aby wysłać statek musi najpierw zakupić projekt statku, zwodować go oraz zwerbować odpowiednią ilość załogi: marynarzy i kapitanów. Każdy statek ma określoną ładowność, która pokazuje nam jak daleko może on pożeglować. Niektóre ze statków są przeznaczone są do rejsów na krótkie dystanse i ich podróż kończy się bardzo szybko, ale za to wymagają niewielkich nakładów finansowych. W miarę upływu czasu w pracowni projektowej powstają coraz to lepsze projekty statków, które spokojnie mogą wyruszyć w daleką podróż do Indii.

Prostota zasad, a zarazem duża możliwość wykazania się perspektywicznym myśleniem powodują, że Vasco da Gama jest grą, która doskonale wpasuje się w gusta szerokiego grona graczy, poczynając od początkujących, a kończąc na miłośnikach zaawansowanych strategii.