Oznaka rozpoznawcza 18.bdsz

podczas pobytu w Afganistanie w ramach V zmiany ISAF

Pod obecną nazwą batalion istnieje od roku 1989, kiedy to batalion zmienił swój charakter i strukturę organizacyjną na batalion desantowo-szturmowy, uprzednio batalion był batalionem powietrzno-desantowym, od roku 1967 batalion miał nazwę 18 Kołobrzeski batalion powietrzno-desantowy kontynuując tradycje 18 Pułku Piechoty 6 Dywizji Piechoty. W roku 1991 batalion otrzymał patrona, a w roku 1995 nazwę wyróżniającą „bielski”. Batalion należy do elity jednostek Wojska Polskiego, jest bardzo aktywną jednostką jeśli chodzi o misje zagraniczne, w których niejednokrotnie pełni zadania bojowe. Batalion jest szkolony w zadaniach desantowych, podstawą jest to że żołnierze batalionu potrafią skakać ze spadochronami, batalion jest jednostką w pełni uzawodowioną. Na wyposażeniu batalionu jest głównie sprzęt lekki przydatny podczas misji na tyłach wroga, oraz w zadaniach desantowo-szturmowych, a więc na wyposażeniu batalionu są pojazdy HMMWV, quady, lekkie moździerze. Jednostka brała udział w roku 1996 w ramach Brygady nordycko-polskiej SFOR w Bośni i Hercegowinie, 2 lata później batalion uczestniczył w międzynarodowych ćwiczeniach „Dynamic Response 98” na terenie Bośni i Hercegowiny, w marcu 1999 zaś w ćwiczeniu „Adventure Exchange 99” na terenie Włoch. Od połowy roku 1999 do lipca 2000 na bazie batalionu formowane były siły KFOR w Kosowie gdzie pełniły zadania pilnowania porządku w wyznaczonym rejonie, udzielanie pomocy lokalnej społeczności Kosowa. Po zakończeniu swoich działań w ramach KFOR batalion został włączony w skład Sił Natychmiastowego Reagowania NATO od września 2000 roku, podczas pełnienia służby w ramach tych sił batalion miał okazję wziąść udział w wielu międzynarodowych ćwiczeniach poza granicami Polski, w ramach sił batalion znajdował się do października 2002. Następnym wyzwaniem dla batalionu było wystawienie sił batalionu do udziału w ramach operacji „Iraqi Freedom” w składzie II zmiany PKW Irak, siły wydzielone przez batalionu utworzyły 1 Grupę Bojową z miejscem postoju w Al Hillah, swoje zadania żołnierze wykonywali od stycznia 2004 do sierpnia 2004. W ostatnich latach żołnierze 18 batalionu biorą udział w misji PKW Afganistan. W związku z reorganizacją pododdziałów 6.Brygady Desantowo-Szturmowej do nowych zadań i ujednolicenia struktur 18.bdsz został przeformowany w 18.batalion powietrznodesantowy z dniem 1 lipca 2010.