Dzisiejsza Norwegia jest nowoczesnym i bogatym krajem, ale jej mieszkańcy nadal żyją w zgodzie z naturą. To tutaj chłopcom nadaje się na imię Bjørn, czyli „niedźwiedź”, a jeszcze niedawno popularnymi imionami męskimi były Øystein („kamień na wyspie”) i Øyvind („wiatr na wyspie”). I wcale nie trzeba zbyt się natrudzić, żeby znaleźć chatę z trawiastym dachem.

Nie mówiąc już o trollach, które można spotkać dosłownie na każdym kroku. Baśnie, które oddajemy do rąk czytelników, zebrało i spisało dwóch norweskich pisarzy i badaczy folkloru: Peter Christen Asbjørnsen i Jørgen Moe. Pierwszy z nich był przyrodnikiem, a drugi biskupem. Dzięki ich pracy zachowało się wiele ludowych wierzeń opisujących świat trolli i ludzi. Początkowo baśnie ukazywały się w formie małych książeczek, a pierwszy ich zbiór został wydany dokładnie 165 lat temu.