Witaminy są to związki organiczne niezbędne dla prawidłowego funkcjonowania organizmu człowieka. Witaminy nie są substancjami, które dostarczają energię. Ich podstawową rolą jest kontrolowanie reakcji chemicznych i procesów zachodzących w ciele człowieka. Witaminy często są elementami enzymów - substancji, które rozpoczynają bądź przyspieszają różne przemiany, takie jak na przykład budowanie lub rozbijanie tkanek, tworzenie energii z substratów energetycznych, odbudowa uszkodzonych komórek, przekształcanie jednej substancji w drugą (na przykład rozbijania aminokwasów dla uzyskania glukozy). Minerały z kolei pełnią funkcje zarówno budulcowe, jak i regulujące. Są niezbędne dla zachowania prawidłowej struktury tkanek (np. wapń w kościach) oraz są niezmiernie ważne dla prawidłowego funkcjonowania różnych układów (magnez dla układu mięśniowego i nerwowego, jod jest konieczny do produkcji hormonów tarczycy, fosfor jest niezbędny do gromadzenia i transportu energii, uczestniczy w przewodzeniu bodźców nerwowych itp).