Krzew wysokości 0,5-2 m, szerokości 0,7-1,2 m o stożkowatej koronie. Gatunek wolno rosnący, odporny na mrozy. Liście z wierzchu błyszczące, żywo zielone, pod spodem jaśniejsze i matowe. Owocem jest szyszka dl. Około 1 cm . Wysiew nasion od marca do maja na palety lub do doniczek o średnicy 8-10 cm . Jesienią sadzi się siewki na miejsce stałe. Nie wymagający w stosunku do gleby, ważne żeby była dostatecznie wilgotna. Stanowisko słoneczne lub półcieniste. Zastosowanie: do tworzenia żywopłotów, obsadzania parków cmentarzy.
Najcenniejszy krzew na zimozielony żywopłot o bardzo małych wymaganiach w stosunku do gleby i klimatu. W miastach żywotnik rośnie nawet przy dużym zanieczyszczeniu powietrza. Jest bardzo wytrzymały na niskie temperatury. Rośnie właściwie na każdej glebie, jednak na żyźniejszych uzyskuje się większy przyrost. Bardzo dobrze znosi cięcie. Taka zielona zapora może nas skutecznie osłonić przed hałasem, zanieczyszczeniami, a przede wszystkim przed ciekawskimi sąsiadami i przechodniami. Jako ciekawostka warto dodać, że w naturze jest to dość szybko rosnące drzewo dorastające nawet do 20 metrów wysokości.
Wykorzystywane są na żywopłoty, osłony przeciwwiatrowe, gęste szpalery, pojedynczo, w grupach. Wykorzystywane zarówno w ogrodach, działkach, parkach i zieleńcach.
