Tom Clancy's Splinter Cell Essentials jest kolejną grą z popularnej serii, traktującej o emocjonujących przygodach specjalnego agenta, pracującego dla amerykańskiego rządu. Omawiany produkt został przygotowany przez korporację Ubisoft Entertainment wyłącznie z myślą o kieszonkowej konsoli PlayStation Portable i stanowi zarazem debiut wspomnianego cyklu na niniejszej platformie.

Zabawę rozpoczynamy dokładnie w chwili zakończenia akcji gry Tom Clancy’s Splinter Cell: Double Agent, znanej posiadaczom stacjonarnych systemów elektroniczno-rozrywkowych. Jednakże warstwa fabularna skupia się na wydarzeniach z przeszłości – dzięki zaimplementowanym retrospekcjom mamy okazję kierować postacią „Rybaka” w szeregu misji, związanych z rozmaitymi etapami jego kariery. Umożliwiono nam nawet cofnięcie się do momentu, gdy Sam służył jeszcze w wojskowej jednostce U.S. Navy SEALs.

Naturalnie sposób rozgrywki nie uległ żadnej radykalnej zmianie w stosunku do poprzednich części Tom Clancy’s Splinter Cell, więc nadal obserwujemy przebieg akcji z perspektywy trzeciej osoby, skradamy się w ciemnościach, dyskretnie eliminujemy przeciwników, śledzimy otoczenie przy pomocy filtrów, otwieramy zamki etc. Autorzy wprowadzili większość wykorzystywanych dotychczas przez Fishera broni i szpiegowskich gadżetów, jak również udostępnili garść nowych przedmiotów. Ponadto developerzy postarali się o przystosowanie dość rozbudowanego interfejsu tak, aby bezproblemowo używało się go każdemu posiadaczowi PSP. Dodatkowo przygotowano tryb multiplayer, pozwalający na kilkuosobową rywalizację agentów za pośrednictwem bezprzewodowego połączenia w standardzie Wi-Fi.