Ta historia zaczyna się od walizki, którą Tintin znajduje na ławce w parku w Brukseli. Spełniając dobry uczynek, bohater oddaje zgubę właścicielowi, profesorowi Alembikowi – znawcy pieczęci. Przypadkowe spotkanie szybko staje się początkiem wspólnej przygody w bałkańskim państwie Syldawia.

Tym razem Tintin spróbuje odzyskać królewskie berło i nie dopuścić do zajęcia Syldawii przez sąsiednią Bordurię.

Berło Ottokara nawiązuje do dwóch wydarzeń historycznych – próby pozbawienia władzy króla Rumunii Karola II przez pronazistowską Żelazną Gwardię oraz do anszlusu Austrii w 1938 roku.