Thief to kolejna odsłona znanego cyklu skradanek, której głównym bohaterem jest złodziej o imieniu Garrett. Facet zawsze wpada w jakieś tarapaty, przebywając w miejscu, w którym go być nie powinno - jak to złodziej. Nie inaczej jest tym razem.

Podczas jednego z włamań podsłuchuje dziwną rozmowę. Rozmowę, której nigdy nie miał usłyszeć. W rezultacie wpada w sam środek daleko idącej intrygi, której dyrygentem jest niezwykle charyzmatyczny antagonista, próbujący, jak to zwykle bywa, w niecny sposób zjednać sobie serca i umysły narodu. Chce po prostu władzy absolutnej. Garrett nie jest zbyt chętny by rzucać się na ratunek światu, ale ostatecznie nie ma nic innego do roboty.

Najważniejszym elementem produkcji jest oczywiście skradanie się. Protagonista nie jest wojownikiem, a jedynie wątłym złodziejem, a w związku z tym nie jest w stanie poradzić sobie z większą grupą oponentów, idących na niego frontalnie. Walczy zatem w cieniu, stara się podchodzić wrogów i eliminować ich jednego za drugim, zamiast toczyć otwarte boje. Najlepszym pomocnikiem w tym przypadku okazują się łuk, miecz i noże. Ten pierwszy jest szczególnie przydatny, albowiem Garrett posiada wiele różnych strzał, a każda o innym zastosowaniu. Jedna zadziała jak pułapka, druga odciągnie uwagę nieprzyjaciela, trzecia może ugasić płonącą pochodnię, a czwarta posłuży po prostu do zabijania nieprzyjaciół.

Producenci Thief stawiają na skradanie, ale w sytuacji krytycznej będziemy się w stanie bronić. Posłuży do tego umiejętność nazwana Skupieniem. Po jej odpaleniu czas spowalnia, a na ciałach wrogów pojawiają się specjalne znaczniki, ukazujące wyjątkowo wrażliwe miejsca. W ten sposób mamy szansę wyeliminować nawet kilkuosobowy oddział.