The Settlers to pierwsza odsłona niezwykle popularnego cyklu gier strategicznych rozgrywanych w czasie rzeczywistym, która przenosi nas do średniowiecznego królestwa, targanego wojną pomiędzy zwaśnionymi baronami. Jako przywódca grupki osadników, musisz zbudować od podstaw samowystarczalną wioskę, wyszkolić żołnierzy i pokonać konkurentów. Program stworzony przez niemiecką firmę Blue Byte święcił wpierw tryumfy na komputerach Commodore Amiga, by po niedługim czasie podbić także serca PeCetowców.

W trybie rozgrywki dla jednego gracza, The Settlers oferuje kampanię złożoną z dwudziestu misji, w której zmierzymy się z wyznaczonymi przez program przeciwnikami. Oprócz tego gra udostępnia również możliwość stworzenia pojedynczego scenariusza, w którym decydujemy nie tylko o wielkości świata, ale także o ilości surowców na początku zmagań oraz inteligencji komputerowych przeciwników. Produkt firmy Blue Byte oferuje ponadto tryb dla dwóch osób, rozgrywany na podzielonym ekranie (tzw. split screen).

Z racji tego, że w The Settlers gracz najwięcej czasu spędzi na budowie wioski, konieczne jest zrozumienie i efektywne wykorzystanie zależności pomiędzy konkretnymi lokalami użyteczności publicznej. Wydobycie surowców to nie wszystko. Należy zadbać również o ich przetworzenie, a następnie dostarczenie gotowych produktów do zamku, gdzie zostaną rozdzielone według potrzeb. Wszystkie przedmioty podróżują w The Settlers na ramionach tragarzy, dlatego gracz musi postarać się o stworzenie przejrzystej siatki dróg. Drugi etap zmagań sprowadza się do utworzenia granic z konkurującymi baronami za pomocą trzech rodzajów fortyfikacji, obsadzenia ich wykwalifikowanymi wojakami i systematycznego atakowania włości oponenta. Jeśli uda nam się zadać mu dotkliwe straty i spalić jego infrastrukturę, przeciwnik podda się, umożliwiając zwycięstwo w danym scenariuszu. Oczywiście, jeśli w trakcie misji napotkamy innych wrogich baronów, należy pokonać ich wszystkich bez wyjątku.

Program oferuje bajeczną oprawę wizualną, zarówno w niskiej jak i w podwyższonej rozdzielczości (tryb SVGA, 640x480). Autorom udało się stworzyć prawdziwie żyjący świat, w którym tragarze oczekują na kolejne towary, wykwalifikowani pracownicy pozyskują surowce lub tworzą gotowe produkty. Po kilkudziesięciu minutach zmagań, w pustej niegdyś okolicy pojawiają się niezliczone hordy sympatycznych ludzików, którzy wykonują określone z góry zadania. Produkt Blue Byte jest bez wątpienia bardzo widowiskowy i to w głównej mierze zadecydowało o jego wielkim sukcesie komercyjnym. Oprawa dźwiękowa również nie budzi najmniejszych zastrzeżeń. Oprócz masy realistycznych efektów usłyszymy długi motyw muzyczny, który znakomicie wkomponowuje się w bajeczny klimat. The Settlers to wręcz wymarzona pozycja dla ludzi lubiących proste, ale nie banalne RTS-y, dodatkowo okraszone fantastyczną oprawą audiowizualną.