W oddaleniu od wiejskiej osady mieszkają młoda wdowa i jej dorastająca córka Milka. Utrzymują się z niewielkiego gospodarstwa i wyrobu koronek. Pomaga im Krystian, młody mężczyzna, samotnik, zajmujący starą chatę położoną za wsią.
Milka wie, że sąsiadem interesuje się matka, mimo to usiłuje go zdobyć dla siebie i po kolejnym spotkaniu osiąga cel. Matka, nieświadoma faktów, pewna że Krystian ją kocha, odrzuca oświadczyny zabiegającego o jej rękę starego organisty. Sytuacja komplikuje się, obie kobiety okazują swe względy Krystianowi, który ucieka. Po jego odejściu Milka stwierdza, że jest w ciąży. Matka, która dopiero teraz uświadamia sobie, co działo się między córką a Krystianem, wpada w apatię. Milka wychodzi za mąż za organistę. Przychodzi na świat dziecko, które oboje małżonkowie bardzo kochają. Matka nie potrafi odnaleźć się w nowej sytuacji. Pogłębia się jej, graniczące z obłędem, wyobcowanie. Ukojenia szuka w śmierci, podpalając swój dom.
Kameralny, wysmakowany plastycznie film przedstawia sytuację uniwersalną niczym w greckiej tragedii- miłość, zazdrość, śmierć.