W tym fascynującym obrazie, najwyższy rangą kadet (Timothy Hutton) wraz z pozostałymi uczniami prestiżowej Akademii Wojskowej wypowiada wojnę władzom, które zadecydowały o zamknięciu szkoły i przekształceniu terenu w osiedle mieszkaniowe. Podobne zdanie ma jego zastępczy ojciec (George C. Scott), komendant słynnej Akademii. Kiedy nieoczekiwany wypadek prowadzi do natychmiastowego zamknięcia placówki, kadeci porzucają wojskową dyscyplinę i wkrótce dochodzi do tragedii. W tym wstrząsającym, prowokacyjnym obrazie poruszającym trudne tematy skali wartości, moralności i etyki współczesnego społeczeństwa występują także Sean Penn, Tom Cruise i Ronny Cox.