Garbage Truck Simulator 2011 to kolejna odsłona serii ukazującej codzienną pracę załogi śmieciarki. Właściwa rozgrywka podzielona jest na kilka zasadniczych etapów. Pierwszym z nich jest zawsze dotarcie do kolejnego miejsca pobrania śmierci. Gra wymusza działanie w oparciu o przydzielony grafik, a do nawigacji po mieście wykorzystywany jest system GPS. Niezwykle istotną cechą gry jest konieczność przestrzegania obowiązujących przepisów ruchu drogowego (jazda właściwym pasem ruchu, utrzymywanie dozwolonej prędkości itp.), których łamanie jest surowo karane. Po dotarciu do miejsca docelowego należy zaparkować śmieciarkę w odpowiednim miejscu i przystąpić do załadunku śmieci. Gracz może wcielić się w dowolnego śmieciarza, nie tylko w postać kierowcy ciężarówki. Po odwiedzeniu wszystkich punktów kontrolnych konieczne jest dotarcie śmieciarką do miejsca rozładunku.

Opisywana produkcja posiada niezbyt skomplikowany model ekonomiczny. Wykonywanie kolejnych zadań oraz obklejanie śmieciarki reklamami pozwala na gromadzenie cennej gotówki. Pieniądze można przeznaczać nie tylko na dokonywanie usprawnień ciężarówki czy na wymianę modelu na inny (pięć śmieciarek do wyboru), ale także na zakup większej liczby pojazdów, już w całości kontrolowanych przez sztuczną inteligencję. Doprowadza to oczywiście do dalszego rozwoju prowadzonej firmy sprzątającej. W miarę upływu czasu zmieniają się także nieco rodzaje zbieranych śmieci, gdyż oprócz standardowych domostw odwiedza się też między innymi fabryki, zajmując się wywożeniem toksycznych odpadków.

Oprawa wizualna gry doczekała się licznych usprawnień w stosunku do zeszłorocznej edycji. Producent położył przede wszystkim duży nacisk na zbudowanie rozległego i zróżnicowanego terenu działań. Oprócz licznych obszarów zurbanizowanych są to też teraz między innymi obwodnice i odcinki autostrad, dzięki którym szybciej i prościej można docierać w wyznaczone miejsca. Ładniej wykonane zostały także wnętrza prowadzonych śmieciarek, których wygląd można poddawać nieznacznym modyfikacjom. Dzięki zaawansowanemu modelowi uszkodzeń wszelkie stłuczki z innymi autami czy elementami otoczenia pozostawiają widoczne ślady na karoserii sterowanej śmieciarki.