Akcja filmu "Księżniczka Mononoke" rozgrywa się w erze Muromachi (1[zasłonięte]338-15), w czasach tzw. wojny Onin (1467-77). Był to jeden z najczarniejszych okresów w historii Japonii, gdy cały kraj pogrążył się w wojnie domowej, a walczący ze sobą feudałowie niszczyli kraj. Były to również czasy wielkiego renesansu japońskiej sztuki. Wtedy właśnie szoguni - zamiast zajmować się sprawami kraju - inwestowali w malarstwo, architekturę, ceramikę, przyczyniając się także do rozwoju filozofii i literatury. Niestety koszty takiego postępowania okazały się tragiczne dla kraju, doprowadzając do upadku politycznego.
Lecz...

Były to również czasy, w których pokryta nieprzebytymi puszczami Japonia tętniła zielenią i emanowała starożytną mocą duchów przyrody. Były takie miejsca, gdzie polityczne burze nie zdołały dotrzeć i zakłócić panującego od tysięcy lat spokoju. Niemniej jednak cywilizacja już poczęła się wgryzać swoim uzbrojonym w metal i broń palną zębem w zieloną oazę ziemi...

Oto pewnego dnia w osadzie plemienia Emishi pojawia się tatari gami. Demon pod postacią skażonego złem odyńca, który po śmierci, za sprawą cierpień doznanych od ludzi, przeistoczył się w tę demoniczną istotę. W obronie zagrożonej wioski staje młodzieniec o imieniu Ashitaka, któremu udaje się pokonać demona; niestety radość ze zwycięstwa szybko okazuje się być przedwczesna. Rany bohatera odniesione podczas walki naznaczają go przekleństwem, stają się piętnem śmierci. Wieść ta bardzo zasmuca mieszkańców osady. W żyłach Ashitaki płynie bowiem królewska krew, a to oznacza, że jest on przyszłym władcą. Bohater, za radą Hii-sama - szamanki należącej do starszyzny plemiennej, zmuszony jest wyruszyć na zachód, skąd przybył ów demon, by tam odnaleźć shishi-gami. Legendarne bóstwo dzikich zwierząt, które jako jedyne jest w stanie oczyścić go z klątwy. Ashitaka na swej długiej i niebezpiecznej drodze, w nieskończonej głębi gęstych lasów, spotyka tajemniczą dziewczynę żyjącą samotnie wśród mitycznych istot...

Walka o przetrwanie przeplata się z miłością i nienawiścią; rosnąca w siłę cywilizacja wkracza na terytoria zarezerwowane dotąd tylko dla ducha zielonej puszczy i ściera się z jej żyjącymi w delikatnej równowadze nieśmiertelnymi bóstwami... człowiek, metal i proch kontra wszechobecne siły przyrody, od niepamiętnych czasów niepodzielnie władające tym światem...

Zasiadając do oglądania tego dzieła japońskiej animacji, można zapomnieć o podręcznikowo-schematycznej fabule, standardowych dialogach i amerykańskim happy endzie. To nie Hollywood. To czyste kino japońskie, którego urok i siła tkwią w inności.