Zjawiska i procesy marginalizacji społecznej są przedmiotem zainteresowania naukowego od dawna, wzrasta bowiem liczba ludzi z rozmaitych powodów biorących udział w życiu zbiorowym w mniejszym stopniu niż jego pozostali uczestnicy. Współcześnie marginalizacja przybiera charakter problemu społecznego o zasięgu globalnym, wymaga zatem przeciwdziałania w interesie całej ludzkości. Z pedagogicznego punktu widzenia zasadnicze znaczenie mają działania pomocowe, profilaktyczne, wsparcie, ratownictwo, mające na celu przeciwdziałanie zjawisku, ale także poszukiwanie realnych przykładów wykorzystania zasobów i potencjału lokalnego środowiska w pobudzaniu działań społecznych. Niepoślednią rolę odgrywają tu organizacje pozarządowe (NGO-sy). Przykładem takiej organizacji, dającej młodzieży szansę uczestnictwa w życiu społecznym, zachęcającej i jednocześnie uczącej tego uczestnictwa, poznawania i rozwijania własnych możliwości, a także zdolności do znajdowania oparcia w rówieśnikach i dorosłych, nawiązywania więzi i budowania poczucia przynależności, jest Stowarzyszenia Tratwa. Celem autorki było poznanie form, metod, uwarunkowań i efektów działalności Stowarzyszenia w aspekcie profilaktyki marginalizacji młodzieży, a także odpowiedź na pytanie: jak doświadczenia aktywności w Stowarzyszeniu Tratwa wpłynęły na funkcjonowanie młodzieży uczestniczącej w jego działaniach? Praca składa się z pięciu rozdziałów. W pierwszym autorka omawia pojęcie młodzieży, koncepcje młodości, marginalizację polskiej młodzieży, jej style życia, wartości i poglądy w świetle badań. W drugim - marginalizację społeczną, m.in. przyczyny i skutki zjawiska, perspektywy przeciwdziałania marginalizacji, rolę organizacji społecznych w profilaktyce marginalizacji. Trzeci rozdział przedstawia działalność Stowarzyszenia Tratwa, m.in. jego genezę, podstawy prawne, cele i ważniejsze inicjatywy w latach 1[zasłonięte]996-20. Rozdział czwarty poświęcony został młodzieży i dorosłym w Stowarzyszeniu Tratwa. Autorka dokonuje tu m.in. analizy socjodemograficznej badanej młodzieży, uwarunkowań jej aktywności w Stowarzyszeniu, roli liderów i dorosłych w Tratwie. Rozdział piąty dotyczy Stowarzyszenia Tratwa jako miejsca profilaktyki marginalizacji młodzieży. Omówione tu zostały m.in. formy aktywności i działania animacyjne Stowarzyszenia, opinie tratwowiczów na temat wartości własnej aktywności, typy doświadczeń wyniesionych z działalności w Tratwie, a także opinie badanej młodzieży o Stowarzyszeniu Tratwa.