Gracz może kontrolować jedną z trzech ras, wybierając między Terranami, tajemniczymi Protosami i odrażającymi Zergami. Każda z nich ma unikatowe jednostki, technologie i umiejętności. Jako przywódca musisz połączyć ekonomię i strategię z taktycznym i błyskotliwym zarządzaniem oddziałami na polu bitwy.

• 30 ciekawych misji w trzech różnych epickich kampaniach dla jednego gracza.
• Możliwość kontrolowania każdej z trzech różnych ras, dysponujących unikalnymi jednostkami, technologiami, właściwościami i zdolnościami.
• Pasjonująca rozgrywka wieloosobowa do 8 graczy w sieci LAN i Battle.net w Internecie.
• Edytor map i scenariuszy pozwala na edytowanie jednostek oraz stworzenie własnych kampanii.

Akcja SC: Brood War rozgrywa się tuż po wydarzeniach opisanych w bazowej grze. Po zniszczeniu Overminda Zergowie oszaleli, ale wciąż stanowią poważne zagrożenie dla mieszkańców planety Aiur. Ocalali Protossi, wspierani przez garstkę Terran dowodzonych przez kapitana Jima Raynora, muszą szukać schronienia na Shakuras, gdzie niegdyś wygnani zostali Mroczni Templariusze (Dark Templars). Nie są tam jednak miłymi gośćmi, tym bardziej że w ślad za uchodźcami przybywają Zergi. Jakby tego było mało, Dominium Terran zostaje zaatakowane przez siły UED - Zjednoczonego Dyrektoriatu Ziemi.

Centralną postacią dodatku, wokół której koncentruje się większość wątków fabularnych, jest Sarah Kerrigan. Po zainfekowaniu DNA Zergów stała się ona najpotężniejszym tworem Nadświadomości – Królową Ostrzy i mimo że kontrolujący ją Overmind został zniszczony, nikt nie wie, jakie są jej prawdziwe zamiary.

Rozszerzenie podzielono na trzy odrębne dla każdej z ras kampanie. Protossi i Terranie mają do wykonania po 8 misji, a Zergi o dwie więcej. Zadania są urozmaicone, a dzięki dodatkowym typom terenu – twilight (mroczny), ice (lodowy) i desert (pustynny) poszczególne mapy zyskały na różnorodności.

StarCraft: Brood War wprowadza do rozgrywki siedem nowych jednostek. Terranie otrzymali Medyczkę oraz ciężką fregatę przeciwlotniczą Walkiria. Protossi wyposażeni zostali w Mrocznego Templariusza i Mrocznego Archona oraz lekki statek przeciwlotniczy Korsarz. Z kolei arsenał Zergów rozszerzono o Przyczajonego (odmiana Hydraliska przeznaczona do starć ziemia-ziemia) i Pożeracza (ciężka przeciwlotnicza forma Mutaliska).

Cechy i umiejętności kilku jednostek z bazowej gry uległy modyfikacji. Dodatkowo twórcy rozszerzenia wprowadzili u Terran możliwość zwiększenia zasięgu Goliatha dzięki opcji rozwoju technologicznego - Charon Boosters. Równocześnie Zergowie zyskali dwie modyfikacje Ultralisków – Anabolic Synthesis (zwiększenie szybkości ruchu) oraz Chitinous Plating (wzmocnienie pancerza).

Wraz z oficjalnym rozszerzeniem gra wzbogaciła się o ponad 150 map do rozgrywek w trybie multiplayer. Ponadto od chwili premiery StarCraft: Brood War producent wydał wiele poprawek, umożliwiając m.in. nagrywanie i odtwarzanie powtórek.