Cesarski Statek Kupiecki Chathrand (znany też jako Wspaniały Żaglowiec, Wietrzny Pałac, Największa Słabostka Jego Zwierzchności i tak dalej) zaginął na pełnym morzu - jak się obawiamy - z całą załogą. Jego zwierzchność cesarz zapłakał, usłyszawszy tę nowinę, i nazwał statek Skarbem, którego nic nie zastąpi. Właścicielka statku, lady Lapadolma Yelig, mówiła o Zmierzchu dwudziestu wieków sztuki budowy okrętów. Chathrand, który ostatni raz zawinął do portu na Simji, ruszył w rejs dwanaście tygodni temu w czasie najłagodniejszego z letnich szkwałów i zmierzał do macierzystego portu w Etherhorde, z sześciuset żeglarzami, setką cesarskich marynarzy, sześćdziesięcioma smołownikami oraz najrozmaitszymi pasażerami, począwszy od nisko urodzonych, a skończywszy na szlachetnie urodzonych. Listy złożone w Simji opisują porządek na statku u nadzwyczajnie spokojny rejs.