Cechą charakterystyczną turystyki jest rosnący udział miast jako miejsc koncentracji ruchu turystycznego. Efektem koncentracji ruchu turystycznego w mieście jest rozwój jego funkcji turystycznej. Funkcja ta bowiem jest wyznaczana poprzez wielkość i poziom natężenia ruchu turystycznego. Poziom rozwoju funkcji turystycznej ulega zmianom w czasie. Powstają pytania o sposoby mierzenia tego poziomu, o prawidłowości rozwoju funkcji turystycznej, a przede wszystkim o to, w jaki sposób oceniać wysiłki samorządów miast, które wpływają na jej rozwój. Nie można też pomijać wpływu mieszkańców miast na rozwój funkcji turystycznej.

Praca ma charakter zarówno teoriopoznawczy, metodyczny, jak i aplikacyjny. Wykonana została na przykładzie Poznania, ale uzyskane wyniki mogą być uogólnione.