Soczewica jest kuzynką fasoli i tak, jak fasola należy do roślin strączkowatych.                               Kształtem przypomina malutką soczewkę. Rozmiar i wygląd soczewicy zależy od odmiany.         Skórka pokrywająca nasiono może być lekko pstrokata lub pokryta drobnymi plamkami,  
      a gama kolorów waha się od czerwonawo-brązowego przez brązowy po zielony.                  Okrywy innych gatunków mogą być także czerwone lub żółte. 

     Soczewica jest doskonałym źródłem błonnika, zawiera dużo białka, ale należy łączyć ją ze zbożami np. z ryżem aby uzyskać białko kompletne. Jest także wyjątkowo bogata w składniki takie jak : kwas foliowy, potas, żelazo i miedź. Jest niskokaloryczna, o małej zawartości tłuszczu.

Przygotowanie soczewicy jest bardzo proste: należy ją przebrać, usunąć ewentualne zanieczyszczenia, następnie opłukać i gotować od 10 do 15 minut. Przed gotowaniem można ją namoczyć, ale nie jest to konieczne. Nie należy dodawać soli w trakcie gotowania, gdyż skórka mogłaby nie zmięknąć.