Kluczową rolę w Skylanders odgrywają kolekcjonerskie figurki, których łącznie jest aż 32. Każda z nich pozwala odblokować jednego bohatera o umiejętnościach bazujących na jednym z żywiołów (ogień, ziemia,woda, powietrze) oraz zapewnia dostęp do specyficznych lokacji. Postawiona stacji dokującej figurka automatycznie odblokowuje bohatera w grze. Ponadto, w trakcie rozgrywki w pamięci zabawki zapisywane są informacje o zdobytym przez postać doświadczeniu, wyszkolonych umiejętnościach, czy posiadanym złocie.

Położenie drugiej figurki na portalu powoduje uruchomienie trybu zabawy wieloosobowej. Tu obok klasycznej kooperacji toczymy pojedynki na specjalnie przygotowanych arenach. Niewielka przestrzeń, duża ilość różnego rodzaju przeszkadzaczy i różnorodność dostępnych figurek czyni ten tryb zabawy szczególnie widowiskowym.