Zabawę zaczynamy od stworzenia sima (bądź kilku), którym będziemy sterować w najbliższym czasie. Tryb kreowania rozszerzono nieco w stosunku do wersji PC - nie tylko wybieramy kształt twarzy i innych części ciała, ale również ustalamy, jak ma sim dokładnie wyglądać, wybierając także spośród elementów, tekstur i ubrań odkrytych w czasie gry. Kolejną nowością jest opcja pozwalająca nam przygotowywać jedzenie dla podopiecznych. Możemy upitrasić potrawy z ponad 60 składników, przy wykorzystaniu różnych kuchennych narzędzi, takich jak toster czy mikser. Przydządzone przez nas jedzonko może wpłynąć bądź pozytywnie, bądź negatywnie na humor i zapotrzebowania sima. Jeśli włożywy w to dużo serca, dużo skuteczniej poskromimy jego głód.

Rozgrywka toczy się w tym samym otoczeniu, co wersja pecetowa. Możemy tu spotkać 35 postaci znanych z komputerowych Simsów, a poza tym 25 nowych. Poruszamy się po podobnych lokacjach, więc ci, którzy grali w edycję PC, poczują się jak ryba w wodzie. Posiadacze konsol Xbox mogą grać w The Sims 2 na ustawieniach HDTV (jest to telewizja o wysokiej rozdzielczości i z dużo bardziej szczegółowym obrazem).