Need for Speed Shift 2 Unleashed to kolejna odsłona należąca do serii wyścigów. W trakcie trwania rozgrywki gracz steruje poczynaniami kierowcy wyścigowego. Need for Speed Shift 2 Unleashed jest symulatorem wyścigów. Model prowadzenia samochodów jest realistyczny a system kolizji i zniszczeń widowiskowy. Gracz ma możliwość ustawienia widoku z wnętrza samochodu (z realistycznie odwzorowanym kokpitem i kamerą przyczepioną do kasku), dzięki czemu ma możliwość uzyskania efektu wstrząsów oraz niekiedy zobaczenia pękającej przedniej szyby. Twórcy programu oddali do dyspozycji gracza zarówno tory fikcyjne jak i te rzeczywiste. Ponadto programiści wyposażyli przeciwników w zaawansowane algorytmy sztucznej inteligencji, dzięki czemu są oni aktywniejsi w walce o czołowe pozycje oraz znacznie bardziej bezpardonowi, gdy chodzi o utrzymanie zdobytych miejsc. Need for Speed Shift 2 Unleashed pozwala na prowadzenie zabawy w trybie gry wieloosobowej za pośrednictwem Internetu. Grafika Need for Speed Shift jest trójwymiarowa i dopracowana.