Kamień odkryto w 1830 r. w pobliżu Jekaterynburga na Uralu (Rosja), podczas poszukiwania szmaragdów w dolinie rzeki Tokowaja. Nazwę nadano dopiero w 1842 r., z okazji 24 urodzin cara Aleksandra II. Nieoficjalna wersja mówi, że kamień odkryto w dniu urodzin cara i dlatego nazwano go ku jego czci już w 1830 roku. Aleksandryt – uważany jest za rzadką i najszlachetniejszą odmianę chryzoberylu czyli tlenkiem glinu i berylu, przezroczysty, kamień szlachetny. Szczególnie pięknym okazom nadaje się szlif brylantowy, zwiększając tym samym połysk i wywołując wrażenie migotliwości. Ceny aleksandrytów na rynkach jubilerskich są bardzo wysokie. Okazy uralskie są bardzo poszukiwane przez kolekcjonerów minerałów na całym świecie. Jego cena może wynosić nawet 35 000 USD za karat.

Aleksandryt jest kamieniem bardzo ciekawym o niepowtarzalnych właściwościach. Według ezoteryków jest on amuletem na wszelkiego rodzaju klątwy rzucane przez nieprzyjaciół i ma magiczną moc uzdrawiania. Mistycy XIX w. twierdzili, że Aleksandryt ustanawia harmonię między ciałem fizycznym, astralnym, mentalnym danej osoby. Wzmacnia zdolności twórcze i sprzyja wyobraźni. Może też zwiększać zdolności intuicyjne np. w zakresie wyjścia z trudnej sytuacji. Pomaga właścicielowi stać się bardziej spokojnym, rozsądnym, przyczynia się do zwiększenia jego komunikatywności. Dobry talizman dla ludzi z wybuchowym temperamentem.