Rеsident Evil 4 należy do gatunku survival horror, w których głównym zadaniem gracza jest utrzymanie postaci przy życiu oraz wypełnienie zadań nakreślonych na początku zabawy. Opisywany tytuł jest częścią serii Resident Evil.

Resident Evil 4 umożliwia graczowi wcielenie się w Leona S. Kennedyego, który wystąpił w Resident Evil 2. Od tamtych wydarzeń minęło sześć lat, a rząd Stanów Zjednoczonych zniszczył korporację Umbrella. Tym razem zadaniem bohatera jest oswobodzenie córki prezydenta z rąk nieznanych porywaczy zamieszkujących pewną europejską wioskę. Podczas podróży postać spotyka wielu przeciwników, z osobami zarażonymi nieznanym wirusem na czele. Prócz nich napotykać można trudniejszych do pokonania bossów. Autorzy położyli duży nacisk na wygląd lokacji, począwszy od zwykłych domów, a skończywszy na kościołach czy jaskiniach.

W czwartej części Resident Evil zrezygnowano ze statycznego prowadzenia akcji wprowadzając w zamian dynamiczny silnik pozwalający zarówno na szybkie eliminowanie przeciwników, jak i przemieszczanie się pomiędzy lokacjami. Autorzy zamieścili w grze system zgranego z czasem wciskania przycisków umożliwiający wykonywanie wielu skomplikowanych akcji, jak wyskok przez okno lub uskok przed nacierającym wrogiem. Gra zawiera również kilka zagadek logicznych.

Oprawy graficzna i dźwiękowa znajdują się na wysokim poziomie. Gra zaopatrzona jest w liczne wstawki filmоwe.