The King of Fighters XII to kolejna odsłona serii bijatyk.
Opisywana część pojawiła się na rynku w 15 rocznicę powstania cyklu i jest swego rodzaju artystycznym i duchowym jego odrodzeniem.

Mechanika rozgrywki to znany z poprzednich części standard – gracze mają możliwość wzięcia udziału w walkach prowadzonych przez 5 rund w systemie 3-na-3.
Fanów serii powinno ucieszyć również pozostanie przy technice 2D – wszelkie tła zostały przedstawione bardzo szczegółowo, przy czym należy wspomnieć, iż są one rysowane ręcznie.
Nowością jest za to oprawa graficzna zawodników, którzy zostali przedstawieni w wysokiej rozdzielczości i płynnych animacjach.

The King of Fighters XII oferuje 22 grywalne postacie – jest to najmniejsza ilość zawodników w historii całej serii, jednak jest to cena, jaką musieli zapłacić graficy za dopieszczenie wspominanych wcześniej elementów – po prostu zabrakło czasu na dodanie kolejnych bohaterów.
Gra nie posiada również fabuły jako takiej, zamiast tego jej twórcy skupili się na dostarczeniu produktu, który jak sami określają, jest najlepszą bijatyką stworzoną w technologii 2D.

Gra oferuje rozgrywkę dla jednego gracza jak również możliwość zmagań wieloosobowych.