Główny bohater powieści, Józef Szwejk, pozornie naiwny, lojalny żołnierz, w gruncie rzeczy jest przebiegłym prostaczkiem, choć wszyscy postrzegają go jako niezbyt rozgarniętego. Szwejk handluje psami w Pradze. Po wybuchu wojny zgłasza się na ochotnika do wojska. Zostaje szeregowym żołnierzem i ordynansem w pułku piechoty.
Niezliczone komiczne przygody Szwejka (w lazarecie, w areszcie, na służbie u porucznika Łukasza, feldkurata Katza, w czasie podróży do Budziejowic w celu odnalezienia własnego pułku) demaskują absurdy rzeczywistości. Dosłowne wykonywanie poleceń przełożonych ukazuje bezsensowność, niedorzeczność formalistycznego systemu wojskowego.

Pełna wersja.