Dlaczego ludzie są biedni? Dlaczego godzą się na swoją biedę, a nawet przejmują ją w dziedzictwie? Dlaczego biedy wciąż przybywa? Dlaczego walka z nią daje tak nikłe rezultaty?

Próby odpowiedzi na te i podobne pytania podjęła się grupa socjologów. Rezultatem ich badań jest niniejszą książka, stanowiąca prawdziwy portret biedy polskiej. Autorzy zgromadzili rozległą wiedzę na temat tego dotkliwego zjawiska, jego źródeł, charakteru oraz powiązań z takimi patologiami społecznymi, jak bezrobocie, przestępczość, alkoholizm, narkomania.