Na odległej pustyni Meksyku realizowany jest "Projekt Manhattan" - program mający doprowadzić do skonstruowania bomby atomowej w latach II Wojny Światowej. Zdobywca Oskara Paul Newman* (Hud, Naiwniak) gra generała Leslie Grovesa, oficera odpowiedzialnego za zbudowanie dwóch bomb, zwanych "Fat Man" i "Little Boy". Dwight Schultz (Burza, Star Trek: Pierwszy kontakt) gra J. Roberta Oppenheimera - błyskotliwego naukowca odpowiedzialnego za doprowadzenie misji do końca. W tym "świetnym, głęboko poruszającym filmie" (Michael Medved, Sneak Previews) występują również: Bonnie Bedelia, John Cusack, Laura Dern i Natasha Richardson. Odtwarzają oni jeden z najważniejszych rozdziałów dziejów ludzkości, chwilę, gdy atomowy grzyb odmienił świat wokół nas.