Książka opisuje organizację, przez którą przewinęło się w ciągu 20 lat około 5 milionów ludzi. Wielu ZMS kojarzy z własną młodością, kolegami, obozami, potańcówkami, ale też początkiem kariery politycznej czy zawodowej. Wspomnienia do dziś budzą emocje - dobre i złe, w zależności od ówczesnych i późniejszych osobistych doświadczeń. Obecnemu młodemu pokoleniu książka może przybliżyć życie rówieśników sprzed kilkudziesięciu lat, ale i niełatwe do wyobrażenia codzienne funkcjonowanie systemu komunistycznego. Jest głosem w dyskusji nad jego oceną.

Sercem i myślą związani z Partią to świetna monografia dziejów ważnego składnika komunistycznego panowania nad społeczeństwem. Joanna Sadowska przedstawia i wnikliwie analizuje historię masowej organizacji młodzieżowej, spośród jej podobnych, najsilniej związanej z PZPR i najbardziej wiernej, stanowiącej tzw. transmisję partii do kolejnych generacji młodzieży. Autorka referuje założenia ideowe ZMS, wewnętrzną ewolucją aktywu organizacji - od krótkotrwałego etapu jego buntu przeciw partii w imię realizacji ideałów komunistycznych do szybkiej kapitulacji oraz bezwarunkowego i oportunistycznego podporządkowania się zaleceniem hegemona, w zamian za osobiste awanse i kariery. Umiejętnie posługując się warsztatem politologa i badacza dziejów najnowszych, interesująco ukazuje historyczne, socjologiczne i polityczne etapy organizacyjnego rozwoju ZMS, rozmaite formy jego działalności, różnorodne zaplecze środowiskowe zwraca uwagę na motywacje, w tym psychologiczne, akcesu młodzieży do organizacji, ocenia stanowisko ZMS wobec najważniejszych ówczesnych buntów społecznych, jak Marzec`68 czy Grudzień`70. Rozprawa jest bez wątpienia udaną i kompetentną prezentacją istotnego, dotąd praktycznie niezbadanego, fragmentu społecznej historii PRL”. prof. Jan Kofman