Treścią książki Malcolma N. Shawa jest całokształt współczesnego prawa międzynarodowego oraz zwięzły zarys jego historii. W podręczniku zostały omówione m.in. następujące zagadnienia: charakter i rozwój prawa międzynarodowego, rola i znaczenie tego prawa we współczesnym świecie, źródła prawa międzynarodowego, relacje między prawem międzynarodowym a prawem wewnętrznym poszczególnych państw, podmioty prawa międzynarodowego, szeroko rozumiana problematyka prawna organizacji międzynarodowych, organizacji regionalnych i wyspecjalizowanych, a także ochrona praw człowieka, prawo lotnicze, kosmiczne, prawo morza, użycie siły zbrojnej według reguł współczesnego prawa międzynarodowego