W 1970 roku Amerykańska Akademia Filmowa uhonorowała Johna Wayne’a statuetką Oscara – jedyną w jego długiej karierze - za życiową rolę rozpijaczonego i nieokrzesanego, jednookiego szeryfa Roostera Cogburna. Grany przez Wayne’a marudny Rooster zostaje wynajęty przez dziewczynę (Kim Darby), aby pojmać zabójcę jej ojca, który zbiegł z rodzinnymi oszczędnościami. Gdy do pościgu dołącza niedoświadczony, ale pełen zapału teksański ranger (Glen Campbell), kłopoty nie każą na siebie długo czekać... Jeden z ostatnich prawdziwych westernów, ze wspaniałymi kreacjami Roberta Duvalla i Strothera Martina.

Oprócz tych aktorskich gwiazd, zobaczymy również w Prawdziwym męstwie Dennisa Hoppera. To buntownik, „zły chłopiec”, legenda Hollywoodu. Pobierał nauki aktorskie u samego Lee Strasberga, założyciela Actors Studio. Pierwszy etap jego filmowej kariery był nierozerwalnie związany z historią jego przyjaciela Jamesa Deana. Hopper zagrał w Buntowniku bez powodu jednego z chuliganów gnębiących Boskiego Jamesa. Rok później obaj wystąpili razem w Gigancie. Wielu krytyków uważa, że śmierć Deana zaciążyła na karierze Hoppera, w pewnym sensie ją wręcz rujnując. Faktem pozostaje, że przez prawie dziesięć lat Dennis Hopper nie zagrał dużej roli. W progi legendy Hopper zawitał w dniu premiery Swobodnego jeźdźca. Projekt, w który razem z Peterem Fondą zainwestowali 400 tysięcy dolarów zarobił ponad sto razy więcej i wszedł do historii kina. Hopper nie dość, że zagrał w filmie jedną z dwóch głównych ról, to jeszcze wyreżyserował go i współtworzył scenariusz. Dostał za ten film nagrodę w Cannes oraz oczywiście dożywotnie uwielbienie fanów, którzy uznali tę opowieść o dwóch motocyklistach przemierzających Stany Zjednoczone („Szukali Ameryki i nie znaleźli jej”) za ponadczasowy hymn o wolności. W Blue Velvet zagrał niesamowitą rolę Franka Bootha. Grał opiekuna Isabelle Rosselini, posługującego się maseczką gazową i wygrażającego wszystkim wokół rewolwerem. Przyjmował role w „mocnych” filmach, a czasem wręcz w nieudanych – by wymienić Teksańską masakrę piłą mechaniczną 2 czy Wodny świat. W tym pierwszym filmie rodzina psychopatów miała pecha – trafiła na żądnego zemsty Hoppera, wywijającego piłą mechaniczną. W Wodnym świecie, z ogoloną czaszką i opaską na oku siał grozę jako przywódca piratów. Podtrzymywał opinię „szaleńca”, opowiadając w licznych wywiadach o swoich prywatnych ekscesach: „Chcecie usłyszeć o szaleństwie? Złapano mnie kiedyś biegającego nago po meksykańskiej dżungli. Innym razem, na lotnisku w Meksyku wydało mi się, że gram w filmie i wskoczyłem na skrzydło samolotu!”. Miał cztery żony, spośród których najbardziej znaną jest piosenkarka i aktorka Michelle Philips.