Edwards jest człowiekiem rozgoryczonym i wrogiem Indian. Rancho jego brata zostało spalone przez Komanczów z plemienia Czarnych Sokołów, brat i jego żona zamordowani, a obie córki uprowadzone. Edwards poprzysięga zemstę i udaje się wraz z Metysem Pawleyem na poszukiwanie dziewcząt. Przez pięć lat obaj mężczyźni włóczą się po Zachodzie, aż wreszcie docierają do celu. Ale jedna z jego bratanic stała się Indianką i żoną głowy plemienia.

Epopeja Johna Forda jest aktem oskarżenia przeciwko rasizmowi i jak najszerzej rozumianej nietolerancji. John Wayne jest znakomity w roli bezdomnego, zgryźliwego człowieka.

Ethan Edwards w wykonaniu Johna Wayne'a w westernie "Poszukiwacze" - to popisowa rola tego znakomitego aktora.

Mężczyźni napadają na obóz Indian i w końcu Edwards natrafia na swą bratanicę; dopiero teraz uświadamia sobie swe rozgoryczenie i osamotnienie. Ściska dziewczynę i znowu udaje się w poszukiwaniu miłości i sensu życia.