W latach 1[zasłonięte]975-19 Kambodża znalazła się pod rządami Czerwonych Khmerów, na czele których stanął Pol Pot i nikomu nieznana Angka. Rządy komunistyczne pogrążyły kraj w wojnie domowej, dokonując masowych egzekucji i ludobójstwa. Mieszkańcy zostali wysiedleni do wiejskich komun, gdzie zmuszono ich do uprawy ziemi i pracy w nieludzkich warunkach. Zlikwidowano szkoły, zamknięto świątynie, odizolowano kraj od reszty świata. Tragedia jaka rozegrała się w Kambodży przedostała się do świadomości publicznej dzięki brytyjskiej produkcji The Killing Fields (Pola śmierci), w której zagrał Haing Ngor, kambodżański uchodźca. W 1985 roku Ngor otrzymał za swoją drugoplanową rolę Oskara. Ale Nagroda Akademii Filmowej nie była dla niego tak ważna, jak sama możliwość pokazania światu okrucieństwa reżimu Czerwonych Khmerów. Pola śmierci to tragiczna historia Kambodży z okresu rządów komunistycznych, opowiedziana przez pryzmat losów Hainga Ngora, któremu cudem udało się uratować życie. Czerwoni Khmerzy trzy razy wtrącali go do więzienia, gdzie podawali nieludzkim torturom. Zamordowali jego rodziców, braci, przyjaciół i wielu znajomych. Żona Ngora zmarła z wygłodzenia będąc w szóstym miesiącu ciąży.