Lady Joanna Barrand wiedziała, co ludzie mówią o lordzie Ashford. Oszałamiająco przystojny, niemal całkowicie zrujnowany hrabia wciąż widział w niej tylko przyjaciółkę z dzieciństwa, nie dostrzegając, że upływający czas przemienił ją w urodziwą młodą kobietę. Co gorsza, był nałogowym hazardzistą i zabiegał o rękę starszej od niego, pięknej, bogatej wdowy, której ogromny majątek ocaliłby jego rodową posiadłość. Ale najgorsze było to, że publicznie oskarżono go o popełnienie okrutnej zbrodni... Szaleństwem byłoby iść mu na ratunek. Rzucenie się w jego ramiona byłoby szaleństwem do kwadratu. A jednak Joanna miała powód, by podjąć ryzyko i stawić czoło złemu losowi...