Hastings finalizuje kupno luksusowego włoskiego samochodu w salonie Vizziniego, gdy do lokalu wkracza podejrzany osobnik. Intruz przekazuje Vizziniemu niepokojącą wiadomość. Ostrzeżenie podobnej treści otrzymują także inni rodacy właściciela salonu. Wkrótce ginie hrabia Foscatini, a wszystkie ślady dotyczące sprawy prowadzą do wielbiciela panny Lemon.

Herkules Poirot i inspektor Japp wybierają się do Brukseli. Dla słynnego detektywa wizyta jest okazją do wspomnień. Przed dwudziestu laty, kiedy służył w policji, jedna z jego spraw zakończyła się fiaskiem. Teraz przypomina sobie szczegóły tej historii, w której główną rolę gra pewien polityk i jego bombonierka.