Wielu z nas wydaje się, że wie jak wygląda atom: to kulka, dookoła której latają elektrony. Hm... a jeżeli nie. O atomie da się powiedzieć bardzo dużo ciekawych rzeczy, o których nawet nie wspomniano nam w szkole...

Jak napisała Autorka w rozdziale 1:

W fizyce atomu mamy do czynienia z obiektami złożonymi na ogół z wielu elementów i dlatego rozszyfrowanie struktury atomów nie jest łatwe. Często nie potrafimy - i najprawdopodobniej nigdy nie będziemy w stanie - opisać zjawisk w sposób ścisły. Musimy zadowolić się metodami rozwiązań przybliżonych i tworzeniem teoretycznych modeli, które ułatwiają zrozumienie zjawisk tylko w określonym, ograniczonym zakresie i które nie mają cech trwałości jak prawa fizyczne.

Obok teorii względności fizyka atomu  stanowi jedną z istotnych gałęzi fizyki współczesnej. W książce w sposób kompleksowy zostały omówione następujące zagadnienia:

-          podejście Bohra do teorii atomu oraz podejście w mechanice kwantowej;

-          podstawowe pojęcia mechaniki kwantowej oraz sposób opisu atomu wodoru w mechanice kwantowej;

-          systematyka poziomów energetycznych atomów złożonych;

-          zasada Pauliego;

-          okresowy układ pierwiastków;

-          zarys teorii promieniowania;

-          struktura optycznych widm atomowych oraz liniowych widm rentgenowskich, a także wpływ jądra na strukturę widm atomowych;

-          zachowanie atomu w polu magnetycznym oraz w polu elektrycznym;

-          atomowa spektroskopia laserowa i fizyka zimnych atomów.