Dwudziestoczteroletnia Rachel Vinrace wybiera się w morską podróż do Ameryki Południowej. W trakcie rejsu edukacją młodej kobiety zajmuje się jej ciotka, Helen (matka Rachel nie żyje), która pragnie nauczyć ją `jak żyć`. Gdy docierają do Santa Marina, miasteczka na wybrzeżu kontynentu, Rachel i Helen poznają grupę angielskich emigrantów. Wśród nich jest młody, wrażliwy Terence Hewet, początkujący pisarz, w którym Rachel się zakochuje. Ich miłość jednak nie jest możliwa...

Virginia Woolf (1[zasłonięte]882-19) Pisarka brytyjska, jedna z najwybitniejszych autorek XX wieku. Jej najbardziej znane powieści to `Pani Dalloway`, `Do latarni morskiej` i `Pokój Jakuba`. Eksperymentalny styl, w szczególności posługiwanie się techniką strumienia świadomości, zagwarantowały jej znaczące miejsce wśród postaci brytyjskiego i światowego modernizmu.